ADVOKAT FOR BØRN OG UNGE

Barnets egen advokat – din stemme i anbringelsessagen

Er du fyldt 10 år, og har kommunen en sag om, hvor du skal bo? Så har du ret til din helt egen advokat – gratis. En advokat, der kun arbejder for dig, og som sørger for, at det, DU mener, bliver hørt, dér hvor beslutningerne træffes. Er du forælder, plejeforælder eller en anden voksen omkring et barn i en sag, kan du her læse, hvad barnets partsstatus betyder, og hvordan barnets advokat arbejder.

Dit barn har sin egen stemme – og ret til sin egen advokat

Med Barnets Lov er børn og unge blevet hovedpersoner i deres egen sag. Fra barnet er fyldt 10 år, er det selvstændig part, når der skal træffes tvangsmæssige afgørelser – for eksempel en anbringelse uden samtykke efter Barnets Lov § 47, et skift af anbringelsessted eller væsentlige ændringer i samværet. Partsstatus er ikke en formalitet. Den giver barnet:

• Ret til sin egen gratis advokat – uafhængig af både kommunen og forældrene, og som barnet selv kan vælge
• Ret til aktindsigt i sin egen sag
• Ret til selv at klage over afgørelser til Ankestyrelsen
• Ret til at blive hørt, før der træffes afgørelser – og til at lade være, hvis barnet ikke ønsker at udtale sig

For nogle forældre kan det i første omgang føles ambivalent, at ens barn får sin egen advokat. Men i praksis styrker det hele familiens retssikkerhed: Barnets synspunkter bliver fremført professionelt og direkte over for dem, der afgør sagen – i stedet for kun at optræde i forvaltningens referater, hvor de kan være gengivet upræcist eller selektivt. I Børne- og Ungeudvalget betyder det helt konkret, at kommunens vurdering bliver udfordret fra flere selvstændige sider på én gang.

Til dig, der er ung: Hvad betyder det, at du har din egen advokat?

Måske har din sagsbehandler fortalt dig, at der er en sag om, hvor du skal bo. Måske er du allerede anbragt og ønsker noget ændret – mere samvær, et andet sted at bo, eller at komme hjem. Der er mange voksne, der taler om dig. En advokat er den, der taler for dig. Det vigtigste, du skal vide:

• Advokaten er kun din. Din advokat arbejder ikke for kommunen og ikke for dine forældre – kun for dig. Det, du fortæller din advokat, bruger advokaten til at hjælpe dig med det, DU ønsker.
• Det koster ikke noget. Hverken for dig eller din familie. Staten betaler.
• Du bestemmer, hvad du vil sige – og om du vil sige noget. Din advokat forklarer dig, hvad der skal ske, og spørger, hvad du selv ønsker. Du skal ikke vælge side mellem dine forældre og kommunen. Du skal bare sige det, du mener – og du har også ret til at lade være.
• Du må have en voksen med. Du har ret til at have en voksen, du stoler på, med til samtaler – en fra din familie, en lærer, en pædagog eller en anden.

Hvordan vi mødes første gang, kommer helt an på dig. Nogle vil helst tale i telefon først. Andre vil hellere mødes. Vi aftaler det, der føles rigtigt for dig – og vi taler, så det er til at forstå, uden systemets fagudtryk. Du kan selv ringe til os, eller du kan bede en voksen, du stoler på, om at ringe for dig.

Sådan foregår mødet i Børne- og Ungeudvalget for barnet

Skal sagen behandles i Børne- og Ungeudvalget, foregår mødet på kommunen – og barnet høres typisk først: uden forældrene i lokalet, men med advokaterne til stede. Det giver barnet ro til at tale frit. Barnet bestemmer selv, om det vil udtale sig – og forlader derefter mødet, hvorefter forældrene kommer ind.

Uanset hvor meget eller lidt barnet selv siger, fremfører barnets advokat barnets ønsker og synspunkter over for udvalget. Hele mødets forløb, og hvad kommunen skal kunne bevise, har vi beskrevet trin for trin på siden om mødet i Børne- og Ungeudvalget.

Det gør vi som barnets advokat

Advokatfirmaet Jens Lang Rask repræsenterer både forældre og børn i anbringelsessager – aldrig i samme sag, men med samme grundighed. Når vi er barnets advokat, arbejder vi kun for barnet:

• Vi lytter først. Barnets egne ønsker er udgangspunktet for alt, hvad vi gør – ikke det, systemet eller andre voksne mener, barnet bør ønske.
• Vi forklarer sagen i et sprog, der passer til barnets alder, og fortæller ærligt, hvad de forskellige udfald kan betyde.
• Vi gennemgår sagens akter og kontrollerer, at barnets perspektiv er korrekt gengivet – loven kræver, at barnets holdning fremgår af kommunens indstilling, og vi ser efter, om den reelt gør det.
• Vi taler barnets sag i Børne- og Ungeudvalget, i Ankestyrelsen og i retten – og holder barnet orienteret undervejs, så ingen afgørelse kommer som et chok.

Vores socialfaglige konsulent er uddannet socialrådgiver og læser kommunens undersøgelser med fagets egne øjne. Det giver os et ekstra blik for, om barnet reelt er blevet inddraget og hørt, sådan som Barnets Lov kræver – eller om inddragelsen kun findes på papiret.

Hvad koster det? Ingenting.

Barnets advokatbistand er gratis på samme vilkår som forældrenes: Staten betaler salæret – ved en førstegangssag er bevillingen 6 timer – og vi afregner direkte med det offentlige. Der kommer aldrig en regning til barnet eller familien for disse sager.

Ring også gerne, hvis I blot er i tvivl om, hvad barnets rettigheder er. Læs mere om reglerne på siden om gratis advokathjælp.

Ofte stillede spørgsmål om barnets advokat

Hvornår får et barn sin egen advokat?

Når barnet er fyldt 10 år, er det efter Barnets Lov part i sin egen sag, når der skal træffes tvangsmæssige afgørelser – for eksempel en anbringelse uden samtykke, et skift af anbringelsessted eller ændringer i samværet. Kommunen skal tilbyde barnet gratis advokatbistand, og barnet har ret til at vælge sin egen advokat.

Hvad koster barnets advokat?

Ingenting. Staten betaler salæret på samme vilkår som ved forældrenes advokat – ved en førstegangssag er bevillingen 6 timer. Hverken barnet eller familien får nogensinde en regning for disse sager.

Bestemmer barnet selv, hvad advokaten skal sige?

Ja. Barnets advokat arbejder kun for barnet og fremfører barnets egne ønsker og synspunkter – ikke kommunens og ikke forældrenes. Advokaten forklarer også barnet, hvad der sker i sagen, i et sprog man kan forstå, og hvad de forskellige valg kan betyde.

Kan barnet selv vælge sin advokat?

Ja. Barnet har ret til at vælge sin egen advokat og kan ønske en bestemt advokat – også selvom kommunen har foreslået en anden. Forældre eller en anden voksen i barnets netværk kan hjælpe med at tage kontakten.

Skal barnet møde op i Børne- og Ungeudvalget?

Barnet har ret til at blive hørt, men bestemmer selv, om det vil udtale sig. På mødet høres barnet typisk først – uden forældrene i lokalet, men med advokaterne til stede – og forlader derefter mødet. Barnets advokat fremfører barnets synspunkter, uanset hvor meget eller lidt barnet selv ønsker at sige.

Kan barnet klage over en afgørelse?

Ja. Som part i sagen kan barnet over 10 år selv klage over afgørelser til Ankestyrelsen – med sin egen gratis advokat ved sin side hele vejen.